​聴覚障害者の方との出会いで、事業の方向が変わっているんですね。では、今後、こういう社会を作っていきたいという思いはありますか？ 

聴覚障害者の方と出会うまで、福祉にちゃんとお金が使われているもんだって思いこんでいたんですね。でも実際、当事者にとってはまだまだで、必要なところに適切に使われていなかったり、当事者の声を聞けていなかったりしている面がたくさんあるんです。そういうところを是正できる世の中にしていきたいですね。そのためにまずは、今の事業を成長させて、お金を生み出せる仕組みを作っていきたいですね。 

では逆に失敗したなってことはありましたか？ 

それはたくさんありますね。起業したてのときに、仕事が来るかすごく心配でしたので、同じ文章でたくさんメールを送っていたんです。そしたら、とある社長さんが私とお話したいって言ってくださって。受注されるものだと思っていたので、ウキウキして商談しようとしたんですが、その方はずっと黙っていらっしゃって。 

何か怒らせるようなことしたかなって思いながらプレゼンを一通りさせてもらいました。そうしたら開口一番に「あなた全員に同じ説明しているでしょ。」って言われたんです。「あなたから来たメールも、僕はこれを言うためにあえて返信したけど、この誰にでも当てはまるテンプレートじゃ誰にも伝わらないと思う。誰の心も掴むことできないよ。」って言われて。本当にその通りで何も言えなくて、ちょっと考え込んだんですね。数日後に、感謝のメールを送ったら、「ご縁っていうのは、偶然が届けてくれるものじゃなくて、こちらが準備して初めて来るものですから」って言ってくださって、本当に気を付けようって思いました。 

それからは、多くの人が当てはまるような言葉じゃなくて、気遣いのある営業をしていかないといけないなって思うようになりました。やっぱり人と人の関わりなので、相手に届けるっていうことを大切にしようって思えた良い教訓でしたね。

すばらしい出会いと教訓ですね。 

そうですね。その方がおっしゃった通りで、これまでの仕事で、偶然がもたらしたものってほとんどないんですよ。必ず「誰か」が繋がっていて、その方が仕事を持ってきてくださっているんですよね。 

では最後に、学生へ向けて、学生時代にやっておいた方がいいことなどはありますでしょうか。 

私は、学生時代に、無駄な経験をたくさん作ることが大事だと思っています。私がやっていたバンドも、親からは無駄だから早く辞めなさいって言われていましたが、そのバンド時代の友人がお仕事をくれたりすることもありますし、私の成功体験で、無駄なことから出発してることって多くあるんです。 

今の世代って、私が学生時代の時より、効率主義で、こうした方が人生うまくいくとか、そういうことを考えがちなんじゃないかなって思うんです。でも、無駄かもしれないことにも果敢に挑戦することで、新たにそれが花開く瞬間って必ずあると思うので、そういう経験をしてほしいですね。 

方山社長が学生時代にしておけばよかったなって思うことはありますか？

私の場合はやっぱり、留学をしておけばよかったなって思います。私は大学院生の時にフランスに2か月くらい滞在していましたが、留学とかじゃなくて、ただ放浪していたんです。でもあの頃の経験が今でも強く心に残ってて、こういう経験を大学時代にたくさんしておけたらなって思ったんです。社会人になる一歩手前でそれに気づいたので、もっと早く気づいて、留学に行っていればなって思いましたね。

方山社長の思う、留学の良さって何でしょうか？ 

語学の勉強もそうですが、海外で生活すること自体が、先ほどの「無駄な経験」につながると思うんです。長いこと海外で暮らすっていうのは、そこで特別な何かを得られなくても、何かに生きることがあるはずなんですよね。 

海外で通った道の風景からデザインが生まれるかもしれないし、外国人と喋った話から新しい企画が生まれるかもしれないし、日本の風土とは違う強烈な刺激から、たくさん得られることがあると思うんです。たくさんの経験をして、自分の人生に生かしてほしいって思いますね。 

本日は貴重なお話を聞かせていただき、ありがとうございました！